下降的奶牛存欄量抬升了美國奶價

自從2018年1月奶牛存欄量達到943.8萬頭的高峰后，截止到2019年7月，美國奶牛存欄量已經減少了12.8萬頭。這使得較近的3個季度牛奶產量是2014年至2018年的第三季度期間增長速度較為緩慢的季度。此外，今年前7個月的牛奶產量幾乎與2018年同期持平。隨著牛奶產量的下降，牛奶價格也相應有所調整。
10月份的III類奶價從3月底的16.48美元/百磅（約2.56元/kg），推升至6月底的17.76美元/百磅（約2.76元/kg），并且自那以后（除了某兩天外）一直保持在30美分（約2.12元）的浮動范圍之內。7月份，美國全脂牛奶價格18.70美元/百磅（約2.91元/kg），這是2017年1月以來的較高價格，也是2014年12月以來奶價超過18.50美元/百磅（約2.88元/kg）的三個月份之一。
盡管推動市場變化的供需因素總是很難分清，但近期的價格上漲似乎很大程度上是因為供應有限。然而，這種情況真的可持續嗎？
7個主要的牛奶生產州在2019年7月的奶牛存欄量仍高于2018年1月的奶牛存欄量，其中主要增長州為：德克薩斯州（+3.5萬）、科羅拉多州（+1.7萬）以及愛達荷州（+1.5萬）。
在此期間的所有月份中，這三個州的奶牛數量都沒有出現過下降的情況。賓夕法尼亞州奶牛存欄量急劇減少（-4萬頭），以及未包含在月度調查報告中的其他州的存欄總數也在減少（-4.4萬頭），目前減少的速度已經超過了正在增長的各州的速度，不過也并非所有的牧場都處于縮減狀態。
任何與奶業相關的人士或企業都不想看到這個行業的長期縮緊。但是，在乳制品需求能夠提高牧場盈利并改善奶價前，沒有太多其他的選擇可以讓牧場主保持穩固的財務狀況?；谶@個原因，從2013年底到2018年1月的頂峰時期，行業已經將53%的新增投產奶牛進行的清算。為了使奶價保持或者高于注冊價格，未來奶牛存欄量可能還將持續減少。