2018年，奶牛場肉牛精液銷量突破400萬支！

有多少肉牛場通過人工受精（A.I.）的方式給繁殖母牛配種，以此獲得肉用犢牛？其數量并不是那么多，因為自然配種方式遍布在美國各地牧場的3170萬頭肉牛中。
相比之下，奶牛場冷凍精液的采購量巨大——準確地說是2190萬支凍精服務于全美的940萬頭奶牛和大約470萬頭達到配種月齡的后備牛，該數據來源于美國動物育種者協會（NAAB）。雖然其數量驚人，但美國本土奶牛精液在銷售量于2015年達到2370萬支峰值后，有所回落，當下是8年來的較低點——2190萬支。
在此期間，奶牛場肉牛精液的銷售量卻博奪眾人眼球，從2014年的220萬支迅速增長到2018年的400萬支。
肉牛精液銷量激增
雖然奶牛精液的銷售停滯不前，但國內肉牛精液的銷售量激增了59％，2018年達到400萬支。
這是美國歷史上值得稱奇的變化。
雖然與國內奶牛精液的銷量（2190萬支）相比，這些肉牛精液的銷售總量不值一提，但2018年的銷量與上一年的250萬支相比大幅攀升。而且，幾乎所有肉牛精液的訂單都來自于奶牛場。
基因組檢測技術在一定程度上推動了這種翻天覆地的變化。
2018年，美國奶農購買了超過50萬次的基因組檢測，以了解犢牛的遺傳潛力。這些檢測結果可以指導奶農調整牛群的育種計劃，并用傳統凍精或者肉牛凍精給遺傳水平較低的奶牛和后備牛配種以更好地管理牛群更替率。此外，用肉牛凍精配種奶牛生產的肉牛，其牛肉在當下市場上占有一席之地。
趨勢迅速轉變
從1979年到2010年，肉牛精液的銷量從1979年的110萬支下降到1986年的70萬支，并在2004年反彈到110萬支。自2010年以來，當奶牛的基因組檢測技術出現時，肉牛精液的銷售量從2010年的120萬支，迅速增加到2014年的220萬支。如圖所示，2018年的銷量突破400萬支。